Bertanding di Utilita Arena Birmingham, Birmingham, Inggris, Raymond/Joaquin melaju ke babak 16 besar setelah mengalahkan Kang Min Hyuk/Ki Dong Ju asal Korea Selatan. Pasangan debutan itu menang tiga gim 17-21, 21-12, 21-19 dalam tempo 64 menit. Sementara itu, Fajar/Fikri menundukkan pasangan Malaysia, Ong Yew Sin/Teo Ee Yi, melalui dua gim langsung 21-9, 21-17.

"Pertama kami mengucapkan syukur Alhamdulillah diberikan kelancaran serta kemenangan. Pertandingan tadi cukup berjalan alot ya, memang bola juga kadang agak berat bila terjadi reli. Dan mereka pun pasangan yang sangat bagus, tapi kami tadi bisa menguasai di lapangan," papar Fikri kepada tim Humas dan Media PP PBSI, setelah pertandingan berdurasi 32 menit itu.

"Ini juga pertama kali saya bermain All England bersama A` Fajar, jadi pengin memberikan kesan yang bagus di pertandingan," Fikri, menambahkan.

Adapun, Fajar mengatakan, mereka berupaya tetap fokus sepanjang pertandingan untuk meraih poin demi poin, terlepas dari strategi yang diterapkan. Pada laga pembuka ini, lanjutnya, laju kok terasa sedikit lebih berat sehingga pola permainan menyerang secara langsung justru berpotensi menjadi bumerang, terlebih pertahanan pasangan negeri jiran itu dinilainya tampil sangat solid. "Kami lebih banyak mengontrol permainan, lebih bermain rileks, enjoy, dan tidak terburu-buru," ujarnya.

Menatap laga babak kedua melawan Raymond/Joaquin yang akan berlangsung pada Kamis (5/3), Fikri mengaku termotivasi untuk membalas kekalahan dalam dua pertemuan terakhir. "Semoga lusa nanti kami bisa mendapatkan kemenangan, itu harapannya," katanya.

"Raymond/Joaquin pasangan yang sedang naik daun, punya potensi luar biasa untuk Indonesia, tapi kami ingin menampilkan yang terbaik. Semoga hasilnya seperti yang diharapkan," demikian Fajar.